卡爾費休水分測定儀適用于許多無機(jī)化合物和有機(jī)化合物中水含量的測定，分卡爾費休容量法和庫侖法兩種方法；兩種方法的最大區(qū)別在于I2的來源不同，容量法中的I2來自于滴定試劑，而庫侖法中I2則通過電解含I-離子的電解液產(chǎn)生，通過電解池的電量與I量是有著嚴(yán)格的定量關(guān)系的，因此庫侖法有著更高的測量精度，它測定的速度與分析過程要比容量法快，準(zhǔn)確度更高。
卡爾費休容量法以容量法卡氏試劑為標(biāo)準(zhǔn)液，當(dāng)卡氏試劑與樣品接觸時，即與樣品中的水份發(fā)生定量反應(yīng)。通過消耗標(biāo)準(zhǔn)液的體積計算出樣品的含水量。
卡爾費休庫侖法是卡氏反應(yīng)中的碘直接由電解電極產(chǎn)生。利用電解碘所需的電量與碘之間的定量關(guān)系計算出樣品的含水量；庫侖法是絕對測定，無需測定滴定度。
當(dāng)要測量的樣品含水在1000ppm以下時，用卡氏庫侖法水分儀測量比較理想，當(dāng)要測量的樣品含水在1000ppm以上時，用卡氏容量法水分儀測量比較理想，
卡氏水分儀的測量原理都是一樣的：
ROH SO2 RN→（RNH）·SO3R
（RNH）·SO3R 2RN I2 H2O→（RNH）·SO4R 2（RNH）I
不同的地方是卡氏庫侖法水分儀的I2是電解產(chǎn)生的，電解的速度有限，而卡氏容量法水分儀的I2是由滴定劑中直接加入的，滴定劑的濃度現(xiàn)在市場主要有5mg/ml、2mg/ml、1mg/ml的，而5mg/ml的應(yīng)用最為廣范，電解的速度有限，所以當(dāng)須要測量的樣品含水量比較低時，用卡氏庫侖法水分儀，檢測的速度不但快，而且數(shù)據(jù)的平行性很好;當(dāng)須要測量的樣品含水量比較高時，用卡氏容量法水分儀，滴定劑用5mg/ml的，結(jié)果很理想；當(dāng)要測量的樣品含水在1000ppm以下時，結(jié)果不如用卡氏庫侖法水分儀的，如果在樣品含水量比較低時，用容量法，須要用低濃度的卡氏試劑：1mg/ml或2mg/ml的滴定劑，卡氏試劑的濃度本來就是不穩(wěn)定的，何況是低濃度的，這樣就會使得結(jié)果更不穩(wěn)定。
